Мортен Харкет родился 14 сентября 1959 года в норвежском городе Конгсберге. Он был вторым ребенком в семье из пяти детей (четыре мальчика и одна девочка). Его отец, Райдар, работает главным врачом в госпитале. Его мать, Хенни, - школьная учительница.
Мортен очень нуждается в эмоциональной защите, поскольку детские и школьные годы были для него непростыми. Он был поразительно уверен в себе с ранних лет, часто просто исчезал из дому и путешествовал где-то сам по себе, чем сводил с ума свою бедную мать. Мортен создавал свой собственный мир фантазий, который казался ему более реальным, нежели настоящий мир.
Дома Мортен жил в другом мире, в котором практически не было мыслей о школе. И он чувствовал себя гораздо уютнее в этом "третьем мире" - мире его фантазий. Он находил утешение не только в придумывании историй, он также очень хорошо рисовал. В его снах он всегда был сильным и могущественным... лидером. Один сон он помнит в деталях: он въезжает в школу на белом коне, за ним следом его учительница (в которую он был по уши влюблен) тоже на белом коне. Их сопровождают две черные пантеры, тянущие за собой огромный аквариум на колесах с акулой… однако, он не может вспомнить, чем кончился этот сон!
Годы в начальной школе были ужасными. В некоторой степени это продолжилось и в средней школе. Но в этот момент Мортен вступает в Христианский Союз. Там он обретает новых друзей, друзей, которые ничего не знали о его последних проблемах, и он получает новый шанс. Они внимательно выслушали его истории и добродушно посмеялись над ним и вместе с ним. Когда выяснилось, что он прекрасно рисует, это по достоинству оценили его новые друзья. Позитивная оценка его таланта заставила его использовать свои способности к рисованию более конструктивно, а не просто как способ замкнуться в себе. Постепенно Мортен стал центральной фигурой в своем кругу, своего рода лидером – то, о чем он всегда мечтал. В результате он снова обрел уверенность в себе.
После начальной и средней школы Мортен отправился в гимназию в Аскер, высшую среднюю школу, где готовят студентов в университет. У него были неплохие способности к учебе, и его оценки всегда были удовлетворительными. Однако, он был рассеян, и его голова была забита массой других вещей. Поэтому он был отчасти удивлен, когда получил высшую оценку по христианству. Неожиданно он принимает решение пройти обучение в Духовной Семинарии. Возможно, он стал бы священником или философом, если бы не его увлечение музыкой…
Любовь к музыке началась для Мортена в нежном трехлетнем возрасте, когда его взяли на концерт местного оркестра. Трогательная музыка пробудила чувственный темперамент маленького Мортена, и он начал плакать и смеяться и так проникся музыкой, что его заметил руководитель оркестра, который посадил его на плечи и дал подирижировать. Мальчик был крайне взволнован происходящим.
Отец Мортена - музыкально одаренный человек, и в свое время перед ним стоял нелегкий выбор между карьерой пианиста и врача. Мортен начал заниматься фортепиано с четырех лет, однако для него это была слишком строгая дисциплина. Он мало занимался и не желал учиться читать ноты. Но он сочинял музыку и любил импровизировать на инструменте для своего удовольствия.
Дома он слушал исключительно классику и игнорировал поп музыку до того самого лета, когда он должен был поступать в гимназию. Тогда Джими Хендрикс и "Uriah Heep" изменили его жизнь.
Но однажды он проснулся и понял, что ему нечем похвастаться. Были мечты и амбиции. А результат…? Период, когда он пел в профессиональной группе "Soldier Blue", был прорывом для Мортена. Наконец-то он направил свое творчество в нужное русло.
Мортен продолжал обучаться теологии, прошел службу в армии и реализовывал свои способности к пению и выступлениям в группе "Soldier Blue". Он все еще жил с родителями, но уже подумывал о небольшой квартире в Осло. Казалось, Мортен самоутвердился, но пари, заключенное с одним из его приятелей, выдало его неугомонность. Он знал, что однажды станет рок звездой. Именно тогда Магс позвонил ему и спросил, не хотел бы он стать участником новой группы...
